Trong tập podcast mới cập nhật Locked On Rockets, người đưa tin của Houston Rockets Jackson Gatlin và Michael Shapiro nói về ảnh hưởng khi lão tướng nội tuyến Steven Adams vắng mặt đối với hàng tấn công của Rockets.
Gatlin nói: Adams là một trong những nhân vật phỏng vấn thú vị nhất toàn giới thể thao. Anh ấy rất thật, cũng rất hài hước, và còn là cầu thủ có sức ảnh hưởng rất lớn trên sân. Mùa trước anh ấy vắng khoảng hai phần ba mùa vì chấn thương mắt cá, Rockets rất nhớ vai trò của anh ấy trên sân. Mất Fred VanVleet trước khi mùa giải bắt đầu đương nhiên gây ảnh hưởng lớn cho đội, nhưng tôi thậm chí cho rằng chấn thương của Adams có thể gây cú sốc còn lớn hơn. Ít nhất trước khi anh ấy chấn thương, Rockets trông vẫn là một đội khá xuất sắc ở mọi mặt. Mất VanVleet trước, rồi lại mất Adams, mới thực sự khiến các trận trở nên khó hơn nhiều. Dù cuối cùng họ vẫn thắng 52 trận, quá trình rõ ràng gian nan hơn nhiều so với những gì vốn có thể xảy ra. Khi Adams còn trên sân, tấn công và thể hiện tổng thể của đội này thực ra vẫn ổn, đúng không?
Shapiro nói tiếp: Đúng. Trước khi Adams nghỉ vì chấn thương vào tháng 1 năm nay, hiệu suất tấn công của Rockets xếp thứ 4 giải. Tôi nhớ trận cuối của anh ấy là ngày 19 tháng 1, lúc đó thành tích đội là 21 thắng 11 thua, và khi anh ấy trên sân, đội tốt hơn khoảng 8,3 điểm mỗi 100 lượt bóng, mức này vượt khoảng 90% các đội trong giải. Nên dù không có VanVleet, lúc đó Rockets dựa vào lối chơi cố tăng số tình huống tấn công, giành thêm quyền kiểm soát bóng, các trận vẫn giữ được một cường độ nhất định. Có lẽ tấn công của Rockets không đẹp mắt, giống hơn một lối đánh dựa vào va chạm thể lực để ép lên, nhưng hiệu quả tổng thể rất tốt. Thành tích 21 thắng 11 thua cũng nói lên điều đó. Sau khi Adams chấn thương, chất lượng tấn công của đội tụt rõ rệt. Xếp hạng tấn công cuối cùng cả mùa khoảng thứ 8 giải, còn quãng sau khi anh ấy chấn thương, xếp hạng tấn công của đội chỉ khoảng vị trí thứ 11. Nên việc anh ấy vắng mặt quả thực gây ảnh hưởng rất rõ.
Ở mùa giải chính NBA mùa trước, Adams ra sân tổng cộng 32 trận, thời gian ra sân trung bình 22,8 phút, trung bình 5,8 điểm 8,6 rebound (4,5 rebound tấn công) 1,5 kiến tạo 0,7 cướp bóng 0,6 chặn bóng, cùng 1,1 mất bóng và 1,7 phạm lỗi, tỷ lệ ném trúng 50,4% (2,2/4,3), tỷ lệ ba điểm 0% (0,0/0,0), tỷ lệ ném phạt 58,0% (1,5/2,5). Vì chấn thương, Adams phải dừng giữa mùa, và anh cũng không thể có mặt ở playoff. Chưa biết sang mùa mới, Adams trở lại sau chấn thương có thi đấu tốt hơn được hay không.
